Power chord
Un power chord (ou accord de quinte, noté avec le suffixe « 5 », par exemple E5) ne contient que deux notes différentes : la fondamentale et sa quinte, parfois doublées d'une octave. Contrairement à un accord classique, il n'a pas de tierce — c'est justement cette absence qui lui donne son caractère : un power chord ne sonne ni majeur ni mineur, il est neutre.
Cette neutralité explique pourquoi le power chord est devenu la base du rock, du punk et du metal, en particulier avec de la distorsion : sans tierce, l'accord ne produit pas les harmoniques dissonantes que la distorsion accentue désagréablement sur un accord complet.
Une conséquence peu expliquée ailleurs : le power chord accepte les deux gammes
Comme il n'affirme ni majeur ni mineur, un même riff en power chords peut être improvisé aussi bien avec une gamme pentatonique mineure qu'avec sa relative majeure, sans fausse note liée à la tierce. C'est exactement le principe utilisé dans les fiches d'improvisation « metal » de Guitarshelf : la pentatonique mineure s'y superpose au riff de power chords sans aucun conflit, alors qu'elle grincerait sur un accord majeur plein.
La bibliothèque des power chords de Guitarshelf permet de voir le doigté mobile dans les 12 tonalités, et les fiches de type power riff proposent des enchaînements complets prêts à jouer.
Conseils pratiques et erreurs fréquentes
- Étouffez systématiquement les cordes que vous ne jouez pas, surtout les cordes graves voisines : c'est la source la plus fréquente d'un power chord qui sonne « sale », bien plus qu'un mauvais doigté.
- Le chiffre « 5 » dans E5, A5, etc. désigne l'intervalle de quinte, pas une case du manche : une confusion fréquente chez les débutants qui cherchent à tort la 5e frette.
- N'ajoutez jamais de troisième corde en pensant enrichir l'accord : c'est justement l'absence de tierce qui définit le power chord — une corde de plus le transforme en accord complet, avec le caractère majeur ou mineur que le power chord évite précisément.
- Entraînez-vous à déplacer la même forme le long du manche plutôt qu'à mémoriser chaque tonalité séparément : un power chord est un doigté mobile, la case de départ suffit à changer de tonalité sans rien changer d'autre.