Grado (teoría musical)
Un grado designa la posición de una nota (o de un acorde construido sobre ella) dentro de una escala, numerada en números romanos del I al VII. El primer grado (I) es la fundamental de la tonalidad; el cuarto (IV) y el quinto (V) son los dos grados más usados en música popular después del I, ya que son los que crean la tensión y la resolución de una cadencia.
La utilidad de los grados: la misma grilla en cualquier tonalidad
Escribir una progresión en grados (I-IV-V) en lugar de nombres de acordes (Do-Fa-Sol) permite reconocerla al instante en otra tonalidad: I-IV-V en Do (Do-Fa-Sol) es exactamente la misma progresión que en Mi (Mi-La-Si), solo cambia la tonalidad. Este es el sistema que permite a Guitarshelf mostrar el mismo grado sobre cada compás de una grilla, sea cual sea la tonalidad — por ejemplo en Blues en Mi — iniciación.
Grado, traste, intervalo: no hay que mezclarlos
Un grado es una función dentro de una tonalidad, no una posición en el mástil: el grado V de Do (Sol) y el grado V de Re (La) se tocan en trastes completamente distintos. Un grado tampoco es un intervalo: el intervalo mide la distancia entre dos notas (una tercera, una quinta), mientras que el grado sitúa una nota respecto a la fundamental de la escala. Y los grados se cuentan por la escala diatónica de la tonalidad, no en semitonos: en Do, el IV es Fa, la cuarta nota de do-re-mi-fa.
Consejos prácticos y errores frecuentes
- Número romano en mayúscula = acorde mayor, en minúscula = menor (I, ii, iii, IV, V, vi, vii°): la caja porta información, ignorarla es conocer la progresión solo a medias.
- El grado V «llama» al I: entrénate para oír esa tensión en lugar de memorizarla — explica casi todos los finales de frase en la música popular.
- El mismo acorde puede ser varios grados según el contexto: Sol es el V en Do y el I en Sol. Es la tonalidad del tema, no el acorde solo, la que fija el grado.
- Razona en grados, no en nombres de acordes, para transponer: una grilla escrita I-vi-IV-V se vuelve a tocar en cualquier tonalidad sin reaprender los acordes uno por uno.