Diatonica

Una scala diatonica è una scala di sette note costruita seguendo uno schema fisso di toni e semitoni — le scale maggiore e minore naturale ne sono i due esempi più comuni. Il termine si contrappone a «cromatica» (i dodici semitoni senza distinzione) e a «pentatonica» (solo cinque note, senza alcun semitono).

Perché la diatonica è la norma, non l'eccezione

Quasi tutte le melodie e le progressioni di accordi occidentali si basano su una scala diatonica, proprio perché la distribuzione irregolare di toni e semitoni crea gradi che suonano più stabili (la fondamentale) e altri più tesi (la sensibile, subito prima della fondamentale) — è questa gerarchia a dare senso a una cadenza, mentre una scala cromatica non gerarchizza nulla.

La scala maggiore di Do in posizione aperta è l'esempio più diretto di scala diatonica del catalogo.